У такому "пихкаючому" стані вулкан може перебувати багато-багато років, не заподіюючи нікому навколо особливої ​​шкоди. Але раптом - БАХ! - В глибині вулкана відбувається сильний вибух! Немов надра Землі вибивають величезну пробку, і з жерла вулкана виривається розпечена вогненна лава і попіл - багато-багато попелу!

 

Багато хто думає, що загинути близько вулкана можна обпікшись лавою, насправді потрапляння в хмару попелу - теж вірна смерть для всього живого! Адже дихати в цій хмарі зовсім нічим! Викиди попелу бувають такі великі, що їх видно з космосу.

 

Вогонь, що виривається з вулкана, насправді не вогонь, а виходять з глибин, розпечені породи землі - лава.

 

Що ж таке лава? Згідно сучасним уявленням, лава відбувається з вогнища розплавленого матеріалу, який знаходиться в Землі на глибині 100 км. емпература лави більше 1200 ° C - це дуже висока температура! Для порівняння: температура горіння сірника - 300 ° C, а температура горіння паперу всього 250 ° C.

 

Лавовий потік зазвичай тече зі швидкістю близько 2 м / с: це середня швидкість біжить. Але втекти від лавового потоку неможливо, адже коли лава проклала собі шлях, такі потоки течуть, так би мовити, по гарячих слідах набагато швидше. Зливаючись, лавові мови утворюють гарячі річки, які рухаються з великою швидкістю - до 40 км/ год.

Лава покриває величезні території біля вулкана і застигає дуже повільно: остиглий верхній шар утворює товсту жорстку кірку, під якою лава ще дуже довго залишається гарячою і рідкою!

 

 

Поступово виверження затихає і вулкан знову прикидається невинною горою. Але вершина у такої гори, як правило, ніби зірвана. А в кратері (дірки, звідки було саме виверження) зазвичай утворюється озеро. Тому що саме жерло "затикається", як пробкою, застиглою лавою, і виходить щось на кшталт "миски" на вершині, в якій збирається дощова вода і талий сніг.

 

Бувають і підводні вулкани, вони небезпечні тим, що підводний вибух, з якого починається виверження, може породити величезна цунамі.